Судные дни

Источник: The Age, 24.04.2008. Judgement days – TV & Radio – Entertainment //

http://www.theage.com.au/news/tv--radio/judgement-days/2008/04/24/1208743153217.html

April 27, 2008

"Can't sing, can't dance, can act a little." In the age of interweb television, says Melinda Houston, everyone's an expert.

Tonight, one of the most joyful shows on television draws to a close. Around 9.30pm, the glitter cannons will have erupted, the girls screamed themselves hoarse, and Australia will have decided just who is its favourite dancer. And, by 9.32pm, the message boards on the So You Think You Can Dance website will be sizzling.

Who was robbed, who deserved it, whose outfit was appalling and/or to die for. Can you believe what so-and-so said? And how about that final routine?

Websites are the new water coolers, where fans gather to hotly debate their TV passions. And, as interactive, you-decide television takes hold, online forums are becoming almost as popular – and way more fiery – than the shows themselves.

It's all part of our passion for passing judgement – which is hardly a new impulse. But, in the past few years, it's invaded television programming at an unprecedented rate. Most of our top-rating

shows depend on public criticism and, sometimes, public humiliation being a central part of the entertainment.

Quite apart from commercial current-affairs programs, there's the pro-am singing comp, It Takes Two, which reached its screeching finale last week, and So You Think You Can Dance, on which both professional judges and the television audience have their say.

There's The Biggest Loser, concluding this week, on which contestants subject themselves to perhaps the cruellest judgement of all: a daily public assessment of the state of their blubber, and incessant exhortations from their trainers to "shift that lard".

And no sooner has the last tear been shed and last verdict handed down than a new crop appears.

Big Brother, with its relentless public exposure of every moment of life in the House, returns on Monday. And, on Tuesday, the deliriously eclectic Australia's Got Talent reappears, on which – as with Dance – contestants will be judged by experts and the public.

We'll watch these shows for what the "experts" have to say, whether that's Kyle and Jackie commenting on the latest from the House, or Red and Danni on the latest wannabe contestant. But we'll be furiously posting our own opinions at every opportunity, often with considerably less tact. Indeed, Dicko – famously frank in his judgements on Australian Idol – likes to direct his critics to the Idol website where ordinary punters post the most extraordinary – and sometimes extraordinarily vicious – diatribes. At least, Dicko says, he owns his comments and makes them in person.

"Fans" of It Takes Two complain that Jade's voice makes the dogs whimper; or that Russell's only still in the comp because he took his pants off. Others are talentless, irritating, bimbos (or himbos), D-grade, horrific, a waste of space. Can you imagine if one of the actual judges said any of those things?

They are also, of course, adoring. You can almost see the young girls pouring glasses of cold water over themselves as they extol the splendours of dancer Henry's shaved chest or Graeme's as-yet hairless chest or Anthony's amazing – ahem- athleticism; or rave in slightly stalkerish fashion about the female dancers as if they were close relatives (daughters, perhaps?) or best buddies.

It's not just the contestants under the microscope. The hosts, and the judges, are relentlessly scrutinised and their performance assessed sometimes on a minute-by-minute basis. The ability of some viewers to simultaneously watch the show, type furiously, conduct detailed online arguments – and undoubtedly text their mates – is astonishing.

"Am sick to death of the scoring on this show!" raged one frustrated It Takes Two viewer, concluding – rather poignantly: "Damn I am hating reality TV and how you just have to keep watching."

Arguments about whether Natalie Bassingthwaighte was a good host went on for weeks, sometimes in real time, some criticisms moderate and thoughtful, others not so. A thread, meanwhile, is devoted to her hair, shoes and dresses.

Violent arguments erupt about whether Bonnie Lithgoe is too nice (or just nice enough); whether Jason Coleman is, like, totally up himself. And the wires sizzled over his hairstyle during the audition shows.

Some online arguments can be surprisingly sophisticated, some might say obsessive. On the Biggest Loser site, a heated and detailed discussion developed over whether Australian trainers Shannan and Michelle were better than American trainers Bob and Jillian. Soon punters were posting fully tabulated complex mathematical equations incorporating contestants' height, weight, time spent with different trainers, time spent travelling, and the effects of challenges, temptations, and dietary restrictions. The argument remains unresolved.

Dance fans and amateur dancers brought not just a passion for and knowledge of dance to their arguments. They discussed the broader implications of television in a multimedia age. Debate raged hotly over whether Coleman's criticisms of Vanessa were an effort in reverse psychology (he bags her, voters feel sorry for her); an attempt to guide audience voting (he bags her, he's the expert, therefore Vanessa's no good); or whether what he reckons is irrelevant.

Some insisted it's all about "Australia deciding"; others pointed out that you only had to look at the effectiveness of television advertising to appreciate the power of a judge's comments. The argument remains unresolved.

And no doubt it – or something very like it – will blossom around Australia's Got Talent and Big Brother, and, later in the year, Australian Idol and Dancing with the Stars.

In the 20th century, everyone got their 15 minutes of fame. In the 21st century, thanks to the internet, everyone's an expert.

So You Think You Can Dance finale, tonight 7.30pm, Channel Ten

Postscript: Just for the record, online fans reckon Rhys will win tonight by a narrow margin. M's money is on Jack.

27 апреля 2008 г.

"Не могу ни петь, ни танцевать, могу лишь немного играть". В эпоху интерактивного телевидения, говорит Мелинда Хьюстон, каждый является экспертом (судьёй).

Сегодня заканчивается одно из самых весёлых на телевидении шоу. Около 21.30 прогремит салют, девушки докричатся до хрипоты, и Австралия решит, кто её любимый танцор. И к 21.32, на форумах веб-сайта шоу "По-твоему, ты умеешь танцевать?" будут вовсю кипеть страсти.

Кого-то засудили, кто-то получил что заслуживал, чей-то то наряд был ужасен и/или был пределом мечтаний. Правда ли то, что такой-то и такой-то сказал? И как насчёт последнего выступления?

Веб-сайты сейчас в роли клапанов, где горячо спорящие по поводу своих телевизионных пристрастий фанаты выпускают пар. И, по мере распространения интерактивного телевидения, онлайновые форумы становятся почти так же популярны, как сами шоу, и даже по-своему более зажигательны.

Всё это – часть нашей страсти судить других, что само по себе не ново. Но в последние несколько лет она заполонила телеэфир в беспрецедентной степени. Большая часть наших самых популярных шоу опирается на мнение публики, и порой публичное унижение становится основным смыслом развлечения.

Помимо коммерческих аналитических программ, есть бурно завершившийся на прошлой неделе конкурс "Нужны двое", в котором принимали участие как профессионалы, так и любители, и конкурс "По-твоему, ты умеешь танцевать?", которые построены таким образом, что и профессиональные судьи, и телеаудитория оказывают влияние на их ход.

А вот ещё шоу "Кто потеряет больше", завершающееся на этой неделе, на которой участники подвергают себя возможно самому беспощадному суду: публика ежедневно оценивает количество их лишнего жира, а тренеры постоянно требуют "растрясти это сало".

И как только упадёт последняя слеза и будет вынесен последний вердикт, уже подоспеет новая смена.

С понедельника начинается новый сезон "Большого брата", где безжалостно выставлен на всеобщее обозрение каждый момент жизни в Доме. А во вторник снова начинается безумно эклектичное шоу "В Австралии есть таланты!", в котором, как и в "По-твоему, ты умеешь танцевать?", участников судят и эксперты.

Мы будем смотреть эти шоу, чтобы узнать мнение "экспертов", будь то Кайл и Джеки, комментирующие события в Доме, или Ред и Данни, высказывающиеся о последнем кандидате в участники. Но мы будем при любой возможности яростно постить наши собственные мнения, часто со значительно меньшим тактом. Даже Дико, известный своими резкими суждениями на "Кумире Австралии", любит покритиковать сайт "Кумира", где обычные посетители оставляют необычайные – а иногда необычайно злобные комментарии. По крайней мере, говорит Дико, он отвечает за свои слова и высказывает их лично.

Фанаты шоу "Нужны двое" жалуются, что от пения Джада скулят собаки; или Рассел только потому остался в конкурсе, что снял штаны. Прочие – бездарны, они бесят, они – тупые блондинки (или блондины), отстой, кошмар, пустая трата времени. Вообразите, что кто-нибудь из настоящих судей говорит такие вещи!

И, конечно же, они обожают. Практически видишь, как юные девушки перевозбуждаются, превознося достоинства бритой груди танцора Генри или пока что безволосой груди Грэма или восхитительно атлетическим – мм – телосложением Энтони; или бредят танцовщицами, как если бы они были их близкими родственниками (например, дочерьми?) или лучшими подругами.

Под микроскопом оказываются не только участники шоу. Ведущие программы, да и судьи, безжалостно изучаются и их действия порой оцениваются минута за минутой. Способность некоторых зрителей одновременно смотреть шоу, яростно печатать, вести обстоятельный онлайновый спор, и, конечно же, отсылать текстовые сообщения своим знакомым – удивительна.

"Меня вконец задолбал счёт на этом шоу!" – бушевал один расстроенный зритель шоу "Нужны двое", заключив довольно резко: "Чёрт подери, я ненавижу реалити-ТВ и то, что надо постоянно его смотреть!"

Споры по поводу является ли Натали Бэссингтвейт хорошей ведущей или нет продолжались неделями – порой умеренные и разумные, а порой – нет. А темой, между тем, была её прическа, обувь и платья.

Неистовые споры вспыхивают о том, не слишком ли хороша Бонни Литго (или просто хороша); и не сильно ли Джейсон Коулман, ну, типа, зациклен на себе. И провода дымились от споров про их причёски во время прослушиваний конкурсантов.

Некоторые из онлайновых споров могут быть на удивление сложными, настолько, что это можно назвать одержимостью. Так, на сайте шоу "Кто потеряет больше" велись горячие и обстоятельные споры о том, кто лучше — австралийские тренеры Шэннан и Мишель или американские Боб и Джиллиан. Вскоре посетители  уже публиковали сведенные в таблицы (?) сложные математические уравнения, включающие рост, вес, время, проведённое с разными тренерами, время, проведённое в путешествиях, а также эффекты от возникающих проблем, искушений, и ограничений диеты участников. Спор остается неразрешённым.

Фанаты танцев и танцоры-любители привнесли не только страсть и знание танцев в свои споры. Они обсуждали расширяющуюся сферу применения телевидения в мультимедийную эпоху. Горячо бушевали споры о том, была ли критика Ванессы Коулманом хитрой уловкой (он ругает её, публика её жалеет); попыткой повлиять на голосующую аудиторию (он ругает её, он – эксперт, значит, в Ванессе нет ничего хорошего); или его оценки безосновательны.

Некоторые настаивали на том, что это – решение всей Австралии, другие указывали, что стоит посмотреть на эффективность телерекламы, чтобы оценить влияние судейских комментариев. Спор остался неразрешённым.

И, бесспорно, то же самое – или почти то же самое – расцветёт пышным цветом вокруг шоу "В Австралии есть таланты!" и "Большой брат", так же как годом раньше это было с "Австралийским кумиром" и "Танцами со звёздами".

В XX веке каждый мог получить свои 15 минут славы. В XXI веке, благодаря интернету, каждый может быть экспертом.

Финал "По-твоему, ты умеешь танцевать?" сегодня в 19.30, десятый канал.

P.S. Во избежание недоразумений: онлайновые фанаты считают, что Рис победит сегодня с небольшим преимуществом. Люди старше ставят на Джека.